要有效地早期发现肝癌，学习和掌握有关肝癌的早期表现是非常重要的。否则自我观察、自我早期发现、自我预防就无从谈起。你必须掌握以下情况。
甲胎蛋白（ATP）检测：现已广泛用于肝癌的普查。凡普查时发现AFP阳性可早于肝癌症状出现8～11个月。肝细胞癌AFP阳性率为70%～90%。
肝癌临床症状：肝癌起病隐匿，早期往往没有典型症状。但若抽血检测AFP可以查出尚无任何临床症状和体征的早期病例，即称之为亚临床肝癌患者。此时，手术治疗效果最佳。
早期肝癌患者（一部分患者）可出现食欲不振，疲乏无力，肝区和上腹部不适或隐痛，上腹部胀满等症状。然而，你不该不知道，这些早期症状并非肝癌所特有。所以，极易被你及家属误以为“慢性胃炎”、“慢性肝炎”、“慢性胆囊炎”，你和你的家属又极易接受医生做出如上诊断，并希望得到相应治疗。
我们提醒你以及你的家属，倘若是肝癌则往往不能缓解，相反，上述症状还会逐渐加重。
此时，你应及时做进一步检查，若做排除肝癌的检查可能遇到以下4关。
个人关：即使自己出现上述症状，不愿意或不敢想到肝癌，一怕肝癌真的来了，二怕家人说恐癌症，没事找事而拒绝检查。
家庭关：凡出现上述症状，若向家人说：“我要不要检查一下是不是肝癌？”家人的第一反应是否定，接着做思想工作。事实上家人是恐惧肝癌而拒绝检查。
迷信关：又自觉症状者和其亲人都不敢想癌，尤其不敢想肝癌，并迷信想肝癌便会得肝癌之说。认为说癌不吉利而拒绝检查。
医生关：肝癌的医院都有能力做出早期诊断，也不是任何一名医生都有水平认识早期肝癌，这种医生就会批评就诊者患了“恐癌症”，而患者和家属又恰恰希望听到医生说不是肝癌的诊断。过分相信医生而拒绝检查。
凡属肝癌高危人群，至少每半年检查一次AFP，直至终生，可以无例外的早期发现亚临床肝癌。这种检查方法患者痛苦少，费用低，安全，可靠。
凡出现上腹部和肝区不适或隐痛者，经医院正确治疗1~2周无效或反而加重者，医院进行能排除各种肝癌的有关检查。
总之，如果能提高警惕，必须想到有肝癌的可能，及时做各种相关检查，肝癌是有可能早期或相对早期发现的。
早期发现肝癌最好的医生是自己，一旦出现蛛丝马迹的肝癌表现，千万不要不愿意或不敢去想，甚至拒绝就医。
早期肝癌的发现往往不是医生，不是家人，而是患者自己，拒绝就医是肝癌患者最大的遗憾。
若能在肝癌早期即积极治疗，5年生存常高达92%，并能长期生存下去。
自我定位肝癌高危人群
1.35岁以上男性有慢性病*性肝炎病史者，其中与肝癌有关的已知有乙型、丙型及丁型病*肝炎病*的感染史。
2.有5年以上的乙型肝炎或丙型肝炎病*标志物阳性，据报道有65%～75%的肝癌患者的丙型肝炎抗体阳性。
3.有7年以上肝硬化病史者，可以发展为肝癌，其中以坏死后肝硬化为最多，肝炎后肝硬化次之，门脉肝硬化最少。
4.长期饮酒者，肝癌的发生与饮酒量、酒龄（饮酒时间长短）以及同时又吸烟有密切关系。
5.长期进食被*曲霉菌*素污染的食物，可增加患肝癌的危险性。
你不该不知道，凡上述5种人中的任何一种人，患肝癌的可能性比一般人群明显增加。
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